Deutsche Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz

Ein Musiker „von einem anderen Stern“ ist Maximilian Hornung für den Rezensenten der „Zeit“, ein „Frühvollendeter, der die Abgebrühtheit eines Routiniers mit der Unbekümmertheit des Springinsfelds verbindet.“ Hornung, gerade 25 Jahre alt, Echo-Klassik Preisträger 2011 und bereits 1. Solocellist im Sinfonieorchester des Bayerischen Rundfunks, spielt das ebenso virtuose wie melodiöse Cellokonzert a-Moll von Saint-Saëns – „Solistenfutter“ erster Güte, das aber auch reizvolle sinfonisch gearbeitete Abschnitte enthält. Karl-Heinz Steffens, der bereits international gefragte Chefdirigent der Staatsphilharmonie, umrahmt dieses Stück mit zwei äußerst farbenreichen Orchesterwerken: Zu Beginn Mozarts „Posthorn-Serenade“, deren prachtvolle Bläserbesetzung auf einen besonders festlichen Entstehungsanlass schließen lässt. Und zum Abschluss Debussys Sinfonische Skizzen „La Mer“ – ein wahrer Rausch schillernder Farbnuancen und immer neuer, sich überlagernder Rhythmus-Wellen.

Das Wunder der Geburt Jesu feiern wir in der dunkelsten Zeit des Jahres; wenn die Nächte am längsten sind, dringen Sternenglanz und Kerzenschein besonders tief in die Herzen. Ähnliche Kontrastwirkungen gibt es in der Musik, etwa in Haydns Sinfonie Nr. 26. Sie erhielt wegen ihrer klagenden Ecksätze den Beinamen „Lamentatione“, ist aber auch als seine „Weihnachtssinfonie“ bekannt – der friedvolle Mittelsatz erklärt das. Oder im Andante von Beethovens viertem Klavierkonzert: Unversöhnlich stehen sich schroffe Streicher und flehende Klavierkantilenen gegenüber, doch am Ende löst sich die Spannung in weiche Harmonien auf – ein beglückender Moment. Licht ins Dunkel bringt in Schuberts höchst feierlicher „Großer“ C-Dur-Sinfonie ein Solohorn: Der zweite Satz ist ein melancholischer Marsch, aber das Horn klingt – so formulierte es Robert Schumann – wie „aus anderer Sphäre, als ob ein himmlischer Gast im Orchester herumschliche“!

Hatte Hugo Wolf recht, als er die achte Sinfonie seines Kollegen „die Schöpfung eines Giganten“ und einen „vollständigen Sieg des Lichtes über die Finsternis“ nannte? Oder zeigt sich in Bruckners Werk ein „traumverwirrter Katzenjammerstil“, ein Schwanken „zwischen Trunkenheit und Öde“, wie der Wiener Kritiker Eduard Hanslick meinte? Klar ist, dass die Achte schon durch ihre gewaltigen äußeren Dimensionen und ihre Besetzungsstärke, aber auch durch ihre innere Komplexität alles übertrifft, was andere Sinfoniker bis dahin geschaffen hatten. Zwischen den „Urnebeln“ des Beginns und der finalen Apotheose mit den gleichzeitig erklingenden Hauptthemen aller vier Sätze liegen anderthalb Stunden voll grandioser Steigerungen und friedvoller Ruhezonen, voll packender Motorik und lyrischer Verklärung. Bruckner selbst brachte seine letzte vollendete Sinfonie auf eine einfache Formel: „Meine Achte ist ein Mysterium“.

„Welch herrliche Melodien sind da zu finden! Es ist lauter Liebe und das Herz geht einem dabei auf”, schwärmte Dvorák von der dritten Sinfonie seines Freundes Johannes Brahms. Auch Arnold Schönberg liebte Brahms und nahm ihn gegen Vorwürfe in Schutz, er komponiere rückwärtsgewandt. Sich selbst musste er gegen Kritiker verteidigen, die ihn für einen Unterstützer hielten. Heute erscheint Schönbergs ausdrucksstarke erste Kammersinfonie zwar leicht zugänglich, doch 1907 war zu lesen, der Komponist mache „wilde, ungepflegte Demokratengeräusche, die kein vornehmer Mensch mit Musik verwechseln kann.”
Treffender sind da schon die Pressestimmen zu Elisabeth Kulmans Debüt-CD: „An emotionaler Tiefe kaum zu überbieten”, „Zum Weinen schön”, „Ein Gänsehauterlebnis”. Aufgenommen hatte die österreichische Mezzosopranistin genau die Stücke, die sie auch bei den Mainzer Meisterkonzerten singt: Lieder von Gustav Mahler.
Er gilt als anspruchsvoll und kompromisslos, der Stardirigent Michael Gieln. Ob Avantgarde oder Klassik, seine Konzerte setzen Maßstäbe.